天然石材是一种多孔材料,其表面易因吸入外来污染而破坏其美感,换言之,天然石材与天然木材一样,是一种会呼吸的材料,其微观的结构具备多孔的特性(有时从外观并不易观察),因此容易,吸收由水溶解或油污溶解而侵入的污染。此外,石材虽坚硬,但使用一段时间后其表面仍难免磨损,则需重新抛光。所以为何石材在安装后需进行相关的污染养护及定期维护工作。
石材是天然生成的建筑用饰面材料,其组成充满了各式各样的变化。其变化会因生成时的化学组成或生成过程中周围温度及地质压力条件等,而有极大的差异。因此,我们可以说石材是一种性格多变的材料,其表现在外的特色为色彩及花纹极为重要。
石材安装在不同的环境条件,所面临的条件不同,日照后的热胀、雪雨侵入石材后的结冰膨胀所致的内应力、酸雨侵蚀、季风挟带的含盐水气侵入及废气累积的碳烟等,均会使石材发生老化或污损现象,因此石材需要定期保养,以常保石材光鲜。